10.1.09
Virtuele realiteit wordt werkelijkheid
De leden van het Nissan PlayStation-team hebben na afloop van de TOYO Tires 24 uur van Dubai gemengde gevoelens over het verloop van de race. De reeks tegenslagen waarmee het team tijdens de eerste 12 uur van de race te maken had, is ze niet in de koude kleren gaan zitten. Desondanks presteerden de coureurs stuk voor stuk fantastisch op het circuit en de monteurs in de pitstraat hebben wonderen verricht om de auto aan de gang te houden. Eén overwinning waar elk van de teamleden meer dan trots op mag zijn, is dat ze iets unieks hebben neergezet. Ze hebben een amateur uit de virtuele wereld van Gran Turismo 5 Prologue geplukt en hem tot echte coureur opgeleid.
Het gemak waarmee hij de overstap heeft gemaakt, zal sommigen misschien verbazen. Maar Kazunori Yamauchi, de geestelijke vader van de Gran Turismo-serie, verbaast het niets. "Mijn game heeft een echte coureur voortgebracht en dat is voor mij een droom die uitkomt," zei hij. "Ik heb 10 jaar op dit moment gewacht."
"Lucas heeft een uitstekende prestatie geleverd en ik had ook niet minder verwacht van een coureur die mede door Gran Turismo is geschoold. Ik heb nog niet veel tijd gehad om hem in actie te kunnen zien, maar hij is erg kalm en laat alles gewoon over zich heenkomen. Ik ben er altijd van overtuigd geweest dat als je de wagens in GT snel het circuit rond kunt sturen, je in het echt minstens even snel en misschien wel sneller dan een professionele coureur kunt rijden."
Lars zal misschien wel het meest teleurgesteld zijn, maar wat hij in zo'n korte tijd heeft bereikt, is ook indrukwekkend en ook voor hem zijn er nu deuren in de racewereld geopend die voor vele anderen gesloten blijven.
Eén van de aangenaamste aspecten van een duurrace is dat je door mensen wordt omringd die ondanks de felle competitie en fysiek uitputtende race toch steeds ontspannen en vriendelijk blijven. Het Nissan PlayStation-team heeft in deze race ontzettend veel bereikt en elke teleurstelling komt dan ook loeihard aan. Het zinnetje dat in de pitstraat dan ook constant te horen is, is: "Zo is de motorsport!"
Lucas rijdt over de finish
Hun plaats in het klassement weerspiegelt echter niet wat voor fantastisch werk de coureurs en de monteurs in moeilijke en frustrerende omstandigheden hebben geleverd. De auto moest wegens mechanische problemen maar liefst 21 keer de pitstraat in. Tijdens de race is er 1170 liter brandstof verbruikt en zijn er 30 bandensets versleten. De auto heeft een topsnelheid van 240 km/u gehaald en Alex Buncombe jakkerde met 2 minuten, 10 seconden en 4 honderdsten (02:10,04) als snelste van het team het circuit rond. Het wisselen van coureur en bijtanken duurde één keer slechts 56 seconden.
Land Motorsport 2 eindigde met 573 ronden op de 1e plaats in het algemeen klassement, Al Faisal Racing 1 werd 2e en won de A5-klasse, de klasse van het Nissan PlayStation-team, en Besaplast Racing Team eiste de 3e plaats op.
Lucas was duidelijk in de wolken toen hij schouderklopjes van zijn ploeggenoten en knuffels van zijn familieleden kreeg, die uit Spanje waren overgevlogen om hem tijdens de race te steunen. "Het was een fantastisch gevoel," zei hij stralend. "Ik zag het hele team op de omheining klimmen om me aan te moedigen. Het was echt geweldig!"
"Dit was een weekend vol teleurstellingen en geweldige prestaties," aldus Johnny Herbert. "Lucas heeft het ontzettend goed gedaan en heeft onder grote druk foutloos gereden. Hij heeft al onze verwachtingen waargemaakt en hij heeft bewezen dat het mogelijk is om de overstap van virtueel racen naar het echte circuit te maken.
"Het is jammer dat we zoveel mechanische problemen hadden, maar dat hoort erbij. Iedereen wil een race graag probleemloos rijden, maar zulke dingen gebeuren nu eenmaal. Ik heb aan races meegedaan waarbij we niet eens de finishlijn haalden en dat is ons dit keer toch maar mooi gelukt!" Read more
Goed nieuws!
Lucas Ordóñez is hier in Dubai echt supergoed bezig. Hij heeft zijn derde sessie met nóg een ronde van 2,11 minuten afgerond en heeft zo een 45e plaats in het algemeen klassement en een plekje in de top 10 van de eigen klasse voor het Nissan PlayStation-team weten te veroveren.
De indringende kalmte die een paar uur geleden rond het circuit hing, stond in schril contrast met de totale chaos tijdens de start uren eerder. Het is dan ook heel indrukwekkend om te zien hoe de coureurs schijnbaar onvermoeibaar ronde na ronde blijven rijden. Maar nu de zon opkomt en het einde van de race steeds dichterbij komt, lijkt iedereen weer vol energie te zitten.
Nu een podiumplaats niet meer tot de mogelijkheden behoort, staat het team ongetwijfeld stil bij wat er had kunnen gebeuren als ze tijdens de eerste helft van de race niet zoveel pech hadden gehad. Ze schatten dat hun 16 pitstops hen zowat 60 ronden hebben gekost. De coureurs treft echter geen enkele blaam. Elk van hen heeft fantastisch gereden en nog steeds staan ze te popelen om opnieuw achter het stuur te kruipen. Read more